Een wandeling door het bos, een kop koffie aan de keukentafel of straks samen naar het Openluchtmuseum. Buddy Annelies en Nour hoeven niet altijd veel te praten om het gezellig te hebben.

Annelies werd buddy omdat ze graag iets wil betekenen voor mensen die nieuw zijn in Nederland. ‘Ik vind het belangrijk dat iedereen zich vrij en veilig voelt op de plek waar die woont. Nieuwkomers kennen de weg vaak nog niet. Als ik daar iets aan kan bijdragen, vind ik dat fijn.’ Daarnaast vindt ze het boeiend om mensen met een andere achtergrond te leren kennen en meer te horen over hun verhalen en gewoontes.

Voor Nour was het buddycontact een manier om minder alleen te zijn en haar angst om Nederlands te spreken te overwinnen. ‘Ik wilde nieuwe mensen leren kennen, mijn Nederlands verbeteren en meer leren over de Nederlandse cultuur.’

Geen woorden nodig voor een wandeling

De taal is soms een hindernis, maar het contact verloopt gemakkelijker dan Annelies vooraf had verwacht. ‘Het gaat erom dat je allebei contact wilt. Je kunt samen wandelen of thee drinken. En als je er niet uitkomt, pak je Google Translate erbij.’

Toch is het soms zoeken naar gespreksonderwerpen. ‘Je wilt graag meer weten, maar sommige onderwerpen kunnen gevoelig zijn. Het is ook goed om het gewoon over alledaagse dingen te hebben.’

Nour voelt zich inmiddels op haar gemak bij Annelies en durft steeds meer Nederlands te spreken. ‘Ze heeft me veel geleerd over de Nederlandse cultuur en gewoontes. Ook leer ik nieuwe woorden. Soms herhaalt ze woorden voor me, alsof ze mijn lerares is. Ze heeft geduld en probeert me goed te begrijpen. Dankzij haar durf ik naar plekken te gaan wat ik alleen niet zou doen.’

Andersom leert Annelies over Syrië, de ervaringen van Nour en haar cultuur. Ook maakte ze kennis met de Syrische keuken, in het bijzonder die van Aleppo. ‘We leren allebei van elkaar’, vertelt Nour. ‘Ze heeft verschillende Syrische gerechten geproefd. Sommige vond ze erg lekker!’

Samen bezoeken ze ook de groepsbijeenkomsten van Buddy to Buddy. De spelletjes en wedstrijden leveren achteraf genoeg gespreksstof op. ‘We praten dan samen over wat er allemaal is gebeurd. Ik vind die bijeenkomsten heel leuk’, vertelt Nour.

Wat brengt buddy zijn je?

Annelies is inmiddels ook lid van de raad van toezicht van Buddy to Buddy. Ze denkt graag mee over plannen en de ontwikkeling van de organisatie. ‘Ik vind het leuk om betrokken te zijn. Ik heb daar nu de tijd en ruimte voor.

Ook voor mensen die werken, is buddy zijn volgens haar goed te combineren met een baan. ‘Het hoeft helemaal geen grote belasting te zijn. Achteraf denk ik weleens: buddy zijn had ik veel eerder moeten doen.’

Nour is vooral blij met de band die ze hebben opgebouwd. ‘Ik ben heel blij dat ik Annelies heb leren kennen. Ze is een lieve en fijne vrouw. Ik vind het bijzonder dat twee mensen uit verschillende culturen zo’n mooie vriendschap kunnen opbouwen.’