“We houden allebei van buiten zijn en wandelen veel samen”

Camille en Mohamed zijn een jaar geleden aan elkaar gekoppeld tijdens het Matchingsdiner van Buddy to Buddy Amersfoort. Voor Camille was dit haar tweede keer als buddy, want ze had al eerder meegedaan tijdens de eerste ronde in coronatijd. “Dat was niet te vergelijken met nu,” vertelt ze. Deze keer was er echt een diner en dat vond ik best spannend.” Het diner vond plaats in restaurant Dara, een gezellige plek met heerlijk eten. “Mohamed en ik hadden naamkaartjes met een afbeelding van een schilderkwast, omdat we allebei creatief zijn. Uiteindelijk vonden Mohamed en ik elkaar als laatste van de avond.”
De Syrische Mohamed hoorde via een vriend – ook buddy – over het matchingstraject. “Waarom niet gewoon proberen?” dacht hij. Inmiddels heeft het hem veel gebracht. Samen met Camille heeft hij allerlei activiteiten ondernomen. Ze houden allebei van buiten zijn en wandelen veel samen. “Een van de eerste dingen die we deden, was wandelen in de Soesterduinen,” vertelt Camille. Mohamed knikt: “Het was dicht bij mijn huis, maar ik kende het niet. Door Camille heb ik Soest beter leren kennen.”
“We moesten tijdens onze eerste ontmoeting meteen veel lachen,” vertelt Mohamed. “Ik voelde me bij Camille meteen op mijn gemak.” Vanaf dat moment zagen ze elkaar vaak. “In het begin ongeveer eens per week,” zegt Camille. “Nu iets minder, omdat we allebei drukker zijn. Maar als we elkaar zien, maken we meteen een nieuwe afspraak.” Mohamed vult aan: “Ik heb nu een Nederlandse agenda, haha.” Toch blijven ze tijd voor elkaar maken met wandelingen, midgetgolfen en een bezoekje aan de dierentuin. Ze hebben ook veel meegedaan aan de activiteiten van Buddy to Buddy.
Zak vol snacks
Camille is onder de indruk van Mohameds vrijgevigheid. “Toen ik bij hem thuis kwam eten, stond de hele tafel vol met gerechten die zijn moeder had gemaakt. En een keer kwam hij bij mij met een zak vol snacks. Heel attent. In Nederland is dat minder vanzelfsprekend, maar in zijn cultuur kom je nooit aan met lege handen. Het geeft je een heel welkom gevoel.” Mohamed geniet op zijn beurt van het leren over de Nederlandse cultuur en taal. “Camille heeft me veel Nederlandse woorden geleerd. Ik ben ook nog nieuwsgierig naar de Nederlandse keuken.”
Voor Mohamed is Buddy to Buddy meer dan hij had verwacht. “Ik vind het echt leuk. Het matcht goed en onze persoonlijkheden passen bij elkaar. Camille is precies hoe ik me een buddy had voorgesteld.”
Doorzettingsvermogen
Camille bewondert Mohamed om zijn doorzettingsvermogen. “In twee jaar tijd heeft hij Nederlands en Engels geleerd, zichzelf Engels geleerd zelfs. Nu heeft hij zijn rijbewijs gehaald én een auto gekocht. Hij werkt zo hard, dat vind ik heel knap.” Mohamed woont samen met zijn moeder en zusje, die inmiddels al zes jaar in Nederland zijn. Zijn zusje studeert aan het HBO en Mohamed wil zijn studie tandheelkunde, die hij in Syrië heeft gedaan, hier voortzetten.
Beiden zijn enthousiast over Buddy to Buddy. Mohamed: “Het is gezellig, je leert nieuwe dingen en je ontdekt meer over de Nederlandse cultuur.” Camille voegt toe: “Je gaat echt een vriendschap aan en zelfs een wandeling van een uur is al genoeg om iemand beter te leren kennen. Het is zo leuk om tijd door te brengen met iemand die je anders nooit zou ontmoeten. Je leert van elkaar en van elkaars cultuur.”
Door: Willemijn Roodbol