“Ook in Nederland kan je wereldse ontmoetingen hebben”

Het koppel Tim en Jip zijn buddy’s geworden met het andere stel Neaam en Milad. Teruggekomen van hun wereldreis zochten zij aansluiting in hun nieuwe stad Amersfoort. De vier hebben een bijzondere vriendschap opgebouwd.

Wanneer zijn jullie buddy geworden?

“Eigenlijk had ik, Jip, mij al in het voorjaar aangemeld om buddy te worden. Bij de informatieavond hoorde ik ineens dat het ook mogelijk was om je samen met je partner op te geven. Enthousiast keerde ik huiswaarts om Tim in te lichten. Gelukkig was Tim net zo enthousiast over het idee om buddy te worden. Er was alleen één kleinigheid waarmee ik even geen rekening had gehouden: een paar dagen daarvoor hadden we net pup Guus verwelkomd en die vroeg ook onze aandacht. Dus zat er niks anders op, we stelden ons buddy avontuur nog even uit. Half september kregen we opnieuw bericht: er was een match? Vanuit onze tent in Frankrijk zeiden we ja en op 1 oktober was het dan eindelijk zover: we ontmoetten Neaam en Milad.”

Hoe is jullie vriendschap met Neaam en Milad gegroeid?

“Aangezien wij op vakantie waren tijdens het Matchingsdiner werd onze ontmoeting uitgesteld tot het potluckdiner op 1 oktober. Daar stond Caitlin van Buddy to Buddy klaar met haar clipboard en wees naar twee mensen bij de bar ‘daar staan jullie buddy’s’. Met wat te drinken in onze hand verplaatsten we ons naar de tafel, waar we direct aan de praat raakten. Eigenlijk hebben we nooit naar gespreksstof hoeven zoeken, het voelde meteen heel vertrouwd.”

Waarom hebben jullie je opgegeven om buddy te worden?

“Het was niet een kwestie of we ons gingen opgeven, maar wanneer. Reizen, ontmoeten en nieuwsgierig zijn naar andermans perspectief is iets waar we niet zonder kunnen. Daarom gingen we in 2021 op wereldreis: samen trokken we door landen als Bangladesh, India, Zimbabwe, Malawi, Zambia, Mozambique. Niet altijd de meest voor de hand liggende plekken, maar wel de plekken waar mensen openstaan voor ontmoetingen en de tijd nemen voor elkaar. Twee jaar lang hadden we het voorrecht de verhalen van andere mensen over de hele wereld aan te horen en wat blijkt: we hebben allemaal dezelfde basisbehoeften en wensen. Gezien en gehoord worden, je simpelweg thuis kunnen voelen. Eenmaal terug in Nederland moesten we ons leven weer opbouwen: baan zoeken en de woningmarkt weer op. Uiteindelijk vonden we in Amersfoort een huis, maar lange tijd voelde het nog niet als thuis. Het leefde nog niet voor ons. Als buddy leren wij Nederland, en Amersfoort specifieker, meer te waarderen. Onze ontmoeting met Milad en Neaam heeft ons laten zien dat je ook in Nederland wereldse ontmoetingen kan hebben.”

⁠Wat doen jullie allemaal samen?

“De mogelijkheden voor uitjes zijn een beetje beperkt nu Neaam en Milad zijn verhuisd naar Harderwijk, Neaam hoogzwanger is en wij een jonge hond hebben die niet makkelijk alleen thuis kan blijven. Maar toch houdt dit alles ons niet tegen: we houden onze activiteiten samen simpel. We genieten alle vier enorm van wandelen in de bossen. Milad is agricultural engineer en kan veel vertellen over de natuur. Al wandelend kletsen we honderduit. Natuurlijk wordt zo’n wandeling afgesloten met een drankje op het terras onder de heater: voor hoogzwangere Neaam een kopje koffie, voor de anderen een wijntje of biertje mét bitterballen of friet. Zo simpel kan het zijn.”

Wat hebben jullie van elkaar geleerd?

“Milad en Neaam zijn allebei onwijs slim, leergierig en ze begrijpen feilloos waar het Nederlandse systeem spaak loopt. Hoogzwanger, allebei officieel ingeschreven in een ander AZC, onduidelijkheid over status én toch positief blijven – sterker nog ze zien de humor van de situatie in. Die weerbaarheid is inspirerend: tuurlijk mag je even balen, maar ga niet zitten kniezen, ook als je situatie verre van perfect is, is er ruimte om te lachen, te genieten met elkaar.”

Kunnen jullie een mooie anekdote beschrijven van iets wat heel bijzonder is in deze vriendschap?

“Het is moeilijk om een vertrouwd gevoel in een anekdote te vatten. Het is bijzonder hoe we vanaf moment één zo op ons gemak bij elkaar zijn, het voelt niet als werken, de band is er gewoon, we vinden elkaar in humor en nuchterheid. Heel binnenkort worden Milad en Neaam ouders van hun eerste kindje, alleen welke naam kies je dan? Een internationale, makkelijk uit te spreken naam in Syrië en Nederland mét een mooie betekenis. Nou, dan valt er heel wat af kunnen we jullie inmiddels vertellen. Alle jongensnamen zijn de revue gepasseerd, maar er bleven twijfels. Dus vroeg Milad chatGPT om hulp. En ja hoor, één van zijn favoriete namen werd uitgekozen als de winnaar. We lagen dubbel.”

Waarom raden jullie Buddy to Buddy aan?

“In een tijd waarin mensen steeds wantrouwender en minder begripvol naar elkaar zijn, kan je je soms machteloos en overweldigd voelen. Althans, dat hadden wij. Je wilt zo graag dat mensen lief tegen elkaar zijn, naar elkaar durven luisteren, maar dat gebeurt niet altijd. Juist op zulke momenten is het belangrijk binnen je eigen kleine cirkel van invloed te kijken wat jij kunt doen en wat jou blij maakt. Voor ons allebei is dat verbinding zoeken met anderen, vriendschappen opbouwen en daarin er voor elkaar zijn. Dit vind je – als je geluk hebt en er open voor staat – bij Buddy to Buddy.”

Door: Willemijn Roodbol