Soms loopt het leven precies zoals het moet lopen. Toen Mechteld en Ruslana elkaar vluchtig tegenkwamen op een netwerkdag in de gemeente Bronckhorst, wisten ze nog niet dat ze korte tijd later aan elkaar gekoppeld zouden worden via Buddy to Buddy. Het bleek het begin van een bijzondere en hechte vriendschap, waarin leeftijd en cultuurverschillen volledig wegvallen.
Een bijzondere ontmoeting
“We spraken elkaar toen niet, maar we onthielden wel elkaars gezicht,” vertelt Mechteld over die bewuste dag bij de gemeente. Kort daarna kwam ze in aanraking met Buddy to Buddy en schreef zich in. Tijdens het matchingdiner bleek dat ze was gekoppeld aan Ruslana. Dezelfde vrouw die ze tijdens de netwerkdag had ontmoet. “Toeval bestaat niet! Ik had op die netwerkdag zelfs al taart van haar gegeten.”
De klik is belangrijker dan leeftijd
Voor Ruslana was de match perfect. Ze woont in de opvang en werkt hard, maar zocht vooral contact buiten haar eigen kring. “Leeftijd maakte me niets uit. Ik wilde gewoon leuke dingen doen met iemand die niet Oekraïens is,” legt ze uit. Mechteld dacht er precies zo over: “Een vriendschap hangt niet af van leeftijd.” “Het moet gewoon goed voelen.” Die klik was er meteen. Ruslana genoot direct van de energie van haar buddy: “Mechteld is open, grappig en ondernemend.” “Ik ben zelf wat rustiger, maar we passen juist heel goed bij elkaar.”
Van de bioscoop tot een brugwachtershuisje
Inmiddels hebben de twee al veel herinneringen gemaakt. Ze gingen samen shoppen, naar de bioscoop, naar de musical Moulin Rouge en naar een ABBA-concert. Of samen naar Amsterdam, waar ze brugwachtershuisjes bekeken en een boottocht maakten.
Cultuurverschillen met eten
Samen koken doen ze ook graag. Ruslana maakt vaak Oekraïense maaltijdsoep (borsjt), maar ze eet ook weleens Hollandse pot. Al moet ze nog wel wennen aan de Nederlandse eettradities. “Tijdens de Nederlandse les hoorde ik dat Nederlanders altijd om zes uur ’s avonds warm eten,” lacht Ruslana. “In Oekraïne maakt dat niet uit. Ik eet als ik honger heb!”
Ruslana had ook een keer een taart gebakken voor Mechteld. Omdat Mechteld al een taart had, zette ze Ruslana’s taart in de koelkast voor later. “Maar in Oekraïne is dat juist heel onbeleefd!” lacht Mechteld. “Daar moet je een taart die je krijgt meteen aansnijden.”
De vriendschap groeit
Naast haar drukke leven met allerlei leuke bezigheden en vrijwilligerswerk, maakt Mechteld altijd tijd voor Ruslana. En hoewel het officiële buddytraject al is afgelopen, zien de twee elkaar nog vaak. Ze vieren elkaars verjaardag en de vriendschap groeit nog steeds.
“Haar openheid is prachtig, dat zou ik zelf ook wel willen,” zegt Ruslana over Mechteld. Mechteld glundert: “Iedereen mag weten dat ik van haar hou. Ik kan helemaal mezelf zijn bij Ruslana. Ze is echt een vriendin.”
Tekst: Joni Reiche / Foto: Georgette ten Brinke
