Fatima was in Syrië altijd omringd door vrienden en zij waren dan ook een groot deel van haar leven. Toen ze moest vluchten voor de oorlog was vrienden maken in het begin best moeilijk. “Hier merkte ik meteen hoe anders het was. Nederlanders zijn heel aardig en behulpzaam, maar vaak ook wat gesloten. Daardoor vond ik het lastig om echt een vriendin te vinden.” Via een vriend op school hoorde ze over Buddy to Buddy en ze werd gekoppeld aan Eke. Het begin van een mooie vriendschap!
Evenementen
Tijdens de matchingsronde in september hebben Fatima en Eke elkaar leren kennen. Eke: “Ik heb me aangemeld, omdat ik graag in contact wil komen met nieuwkomers en meer wil leren over verschillende culturen. Fatima en ik houden allebei van lezen, musea bezoeken en samen een kopje koffie of thee drinken.” Fatima: “Tijdens de eerste ontmoeting leerde ik Eke kennen. Ik was zenuwachtig, maar toen ik zag hoe vriendelijk, open en vrolijk ze is, voelde ik me meteen rustig. We klikten direct. We wisselden nummers uit en zien elkaar nu elke week of soms om de twee weken, omdat we allebei studeren en het soms druk hebben.”
Buddy to Buddy Utrecht organiseert veel activiteiten en evenementen. Ook houden ze je elke maand op de hoogte van de komende evenementen in de stad. Eke: “Ik vind het heel leuk om te zien wat voor mooie initiatieven er in de stad zijn. In samenwerking met TivoliVredenburg heb je als buddy gratis entree bij meerdere feestjes en festivals. Ook zijn we bij het Buddycafé geweest, wezen bowlen met andere buddy’s, hebben we samen koffie gedronken en we zijn al twee keer uit eten geweest. Afgelopen week zijn we samen naar een Syrisch restaurant geweest en daar hebben we veel gekletst over de Syrische cultuur en gelachen om mijn poging om iets in het Arabisch te vragen. Het was leuk, omdat het mij wat dichter bij Fatima haar cultuur bracht. Er werd Syrische muziek gedraaid en Fatima sprak Arabisch met de mensen van het restaurant. Ik vond het geweldig.”
Studeren
Ook Fatima heeft al veel van Eke geleerd: “Samen proberen we nieuwe gerechten uit verschillende landen en praten we veel over het Nederlandse onderwijssysteem. Eke heeft mij dat heel goed uitgelegd en ik heb veel van haar geleerd. We ontdekten ook dat we dezelfde dingen belangrijk vinden: we houden allebei van lezen en voor ons maakt het uiterlijk, geloof of afkomst van iemand niet uit. Het belangrijkste is dat iemand een goed mens is met een warm hart.” Eke: “En ik heb door met Fatima om te gaan geleerd hoe enorm vrijgevig Syriërs zijn, hoe haar leven was in Syrië en hoe veelzijdig de Arabische taal is.”
Gemeenschap
Eke: “Het is echt leuk om een buddy te zijn, omdat je op een laagdrempelige manier in contact kan komen met mensen waar je normaal moeilijk mee in contact komt. Het is fijn om voor elkaar iets te kunnen betekenen en je te omringen met mensen van verschillende culturen. Niet alleen het contact met je buddy kan je verreiken, maar ook het contact met alle andere buddy’s. Door je te omgeven met mensen die allemaal openstaan voor nieuwe culturen en contacten ervaar je veel positiviteit. Het draagt bij aan een gevoel van gemeenschap.”
Fatima sluit zich hierbij aan: “Voor mij is Buddy to Buddy een prachtig initiatief. Het is heel bijzonder om in een nieuw land een echte vriendin te vinden. Ik dacht altijd dat het moeilijk zou zijn, maar dankzij Buddy to Buddy werd het juist makkelijk, leuk en positief. Ook als onze matchingsperiode officieel voorbij is, zullen Eke en ik zeker vrienden blijven. We willen elkaar blijven zien en samen activiteiten doen die we leuk vinden.” Eke: “En we gaan nog samen naar het Anne Frank Huis. Bij onze eerste ontmoeting vertelde Fatima dat zij erg onder de indruk was van het verhaal van Anne Frank. Ik ben er zelf ook nog nooit geweest, dus dat lijkt ons erg leuk. Verder willen we nog naar de markt om een warme stroopwafel te halen, want Fatima heeft nog nooit een warme stroopwafel op. We hebben afgesproken om elkaar na het eindfeest nog te blijven zien. Dus we hebben nog genoeg tijd om leuke dingen te ondernemen.”
Wil jij ook buddy worden? De nieuwe matchingsronde in Utrecht start op dinsdag 10 februari met een feestelijk matchingsdiner. Op maandagavond 26 januari om 19:30 uur organiseren we de informatieavond voor Nederlandse buddy’s. Geef je hier op!
Door: Willemijn Roodbol
