“We hoeven nergens heen om een goede tijd samen te hebben”

Tijdens het feestelijke matchingsdiner in restaurant de Hondenkop leerden Pim en Abdul elkaar kennen. De tafels stonden vol met onder andere Midden-Oosterse gerechten, en er werd enthousiast de dabke gedanst. Pim was samen met een vriendin op zoek naar zijn buddy. Zodra hij Abdul zag, voelde hij het meteen: “Ik weet niet waarom, maar ik had het gevoel dat hij mijn buddy zou zijn.” Gek genoeg had Abdul precies hetzelfde gevoel.

Abdul komt uit Jemen. Toen hij naar Europa kwam, moest hij niet alleen Nederlands leren, maar ook Engels. “Ondanks de taalbarrière klikte het direct,” vertelt hij. “Het werd steeds makkelijker om met elkaar te praten en ik voelde meteen een goede connectie.” In het begin zagen ze elkaar zo’n twee keer per maand, vertelt Pim. “Nu is dat wat minder, omdat Abdul het druk heeft met werk en ik met mijn studie. Maar we spreken elkaar nog vaak.”

Pim leerde Buddy to Buddy kennen door een reportage op het NOS Journaal. Pim: “Ik dacht meteen: dat is het! Samen met een vriendin wilde ik al langere tijd iets goeds doen, maar we wisten niet goed wat. Vooral in deze tijd is het belangrijk om verbinding te zoeken en nieuwsgierig te zijn. Buddy worden sloot daar perfect op aan.”

Geduldig

Ook Abdul hoorde via een vriend bij de Nederlandse les over Buddy to Buddy. “In het begin wilde ik vooral mijn Nederlands verbeteren. Maar Pim was zo geïnteresseerd: hij wilde mij en mijn cultuur echt leren kennen. Hij helpt me ook de Nederlandse cultuur beter te begrijpen en hij is heel geduldig.” Pim lachend: “Natuurlijk! Ik heb veel respect voor Abdul en ik heb alle tijd van de wereld voor hem.”

Vaak drinken ze samen koffie en praten ze over van alles. “We hebben altijd interessante gesprekken,” zegt Pim. “Over religie, cultuur, de toekomst en het leven in Nederland. We hoeven nergens heen om een goede tijd samen te hebben.” Een bijzonder uitstapje was toen Pim meeging naar de moskee. Ook aten ze samen in een Jemenitisch restaurant in Den Haag. Pim: “Ik was onder de indruk van de gastvrijheid daar. Het was een bijzondere ervaring waarin ik niet alleen meer over Abduls cultuur leerde, maar ook over hem als persoon. Abdul is open-minded en uitgesproken. Hij gaf me zelfs een Koran, omdat hij vindt dat je pas echt een mening kunt vormen als je weet waar je over praat. Daar sta ik zeker voor open, heel interessant.”

Bubbel

Pim en Abdul hebben hun vriendschap op hun eigen manier opgebouwd. Pim: “Sta open voor elkaar en wees nieuwsgierig.” Abdul sluit zich hierbij aan: “Als je Nederlandse mensen wil leren kennen, vrienden wil maken en plezier wil hebben, word dan buddy. Het is belangrijk om elkaar te leren begrijpen, om de samenleving en cultuur écht te leren kennen. Wat eten mensen? Wat doen ze samen? De enige manier om daar achter te komen is door contact. Mede-nieuwkomers: stap uit die bubbel.”

Pim: “Als laatste wil ik nog toevoegen dat je ook buddy kan worden als je bang bent dat je te weinig tijd heb. Dat hoor ik veel van jonge mensen om me heen. Maar doe het gewoon. Je leert nieuwe mensen kennen, nieuwe culturen en verhalen. Je bouwt samen een vriendschap op. Het is geen liefdadigheidswerk of verplichting, maar een verrijking.”

Door: Willemijn Roodbol

Wil jij ook buddy worden? Op 9 september begint de nieuwe matchingsronde in Utrecht! Geef je hier op.