‘De weg is het doel’

In oktober 2020 ontmoetten Sander en Saleh elkaar tijdens het matchingsdiner van Buddy to Buddy. Saleh is 35 jaar, getrouwd en vader van 3 kinderen (15, 4 en 2 jaar oud). Hij had een eigen winkel voor baby- en kinderkleding. Hij is nu 2 jaar in Nederland en woonde in het AZC Elderhoeve toen hij zich aanmeldde om mee te doen aan Buddy to Buddy. Nu heeft hij sinds een aantal maanden een huis in Dinxperloo. Zijn vrouw en kinderen zijn onlangs ook in Nederland gekomen. Ze genieten ervan om na 2 jaren weer samen te zijn na. Hij zou graag vrachtwagenchauffeur of weer verkoper willen worden. 

Sander is 37 jaar, getrouwd en vader van 2 kinderen (6 en 3 jaar oud). Hij is werkzaam in de infrastructuur/wegenbouw en houdt van wielrennen, bootcampen, wandelen en wintersporten.

Gelijk vanaf het begin was er een klik. Sander vertelt: ‘Het was zo leuk, we hadden vrijwel direct een goed gesprek’. We vinden het allebei leuk om op avontuur te gaan, te wandelen en vonden elkaar in het ‘jonge vaderschap’. Saleh voelde zich ook vrijwel direct op zijn gemak bij Sander. ‘Ik heb heel veel geleerd van Sander. Veel woorden en zinnen.’

Na hun eerste ontmoeting zijn Sander en Saleh op zoek gegaan naar raakvlakken en activiteiten die ze samen konden ondernemen. Helaas waren de mogelijkheden door Corona beperkt, en konden er vanuit Buddy to Buddy weinig activiteiten worden georganiseerd. Dat vonden Sander en Saleh jammer, maar ze hadden genoeg ideeën om elkaar toch te ontmoeten. Naast het wandelen hebben ze bij elkaar gegeten en bijzondere gesprekken gevoerd. Dat er grapjes gemaakt worden en er lekker gelachen kan worden is voor hen allebei erg belangrijk.

Er moest ook gewerkt worden. In februari kreeg Saleh een huis toegewezen  in Dinxperloo. Een woning waar heel veel aan moest gebeuren. Saleh kreeg bij het klussen hulp van een paar vrienden, waaronder Sander. Ze hebben laminaat gelegd, geschilderd en de slaapkamers opgeknapt. Saleh: ‘De volgende klus is de gordijnen uitzoeken en maken’. 

Inmiddels hebben de gezinnen elkaar ontmoet.  Sander en Saleh verwonderen zich erover hoe de kinderen. Die gaan zo makkelijk met elkaar om. Sander: ‘Er was direct contact en ze hadden dikke lol. Zo leuk om te zien!’

Sander vindt het waardevol, dat hij met Saleh, er een vriend bij heeft gekregen. Door buddy te worden heeft hij een inkijkje heeft gekregen in het leven van een nieuwkomer in Nederland. Zo’n ervaring heeft hij nog niet eerder gehad. Het raakt hem als je erover nadenkt dat je 2 jaar gescheiden moet leven van je vrouw en kinderen. Dat moet voor veel nieuwkomers moeilijk zijn. Het lange wachten in een AZC en het leven met onzekerheid. Hij heeft bewondering voor Saleh en zijn vrouw. Ze hebben veel moeten doorstaan om hun gezin in veiligheid te brengen.

Sander beseft dat het niet vanzelfsprekend is dat je in een land woont wat welvarend is en waar kunt leven in vrijheid. Hij wil dat besef ook aan zijn kinderen meegeven. Saleh heeft zijn leven verrijkt.

Saleh is ook blij met Sander. Hij zou geen andere vriend willen. Hij heeft respect voor Sander, vindt het fijn dat Sander geduldig is en vindt zijn deelname aan Buddy to Buddy een geweldige ervaring. Het advies van Saleh voor nieuwkomers: Doe mee met Buddy to Buddy!!! Het is fijn om met Nederlandse mensen te praten en het is goed om nieuwe mensen te leren kennen.

 Saleh en Sander blijven elkaar zien, en mocht dat fysiek niet altijd haalbaar zijn, dan hebben ze contact via WhatsApp. Ze zien ernaar uit dat Saleh zijn rijbewijs haalt zodat het makkelijker wordt om elkaar te ontmoeten. 

Sander en Saleh sluiten het interview graaf af met een spreuk die zij tegenkwamen op een bankje, tijdens een wandeling over de Posbank:

‘